On entend par "cosmétique" tout produit destiné à être mis en contact avec les parties superficielles du corps humain (épiderme, systèmes pileux et capillaire, ongles, lèvres, organes génitaux externes, dents), en vue de les nettoyer, de les parfumer, d'en modifier l'aspect, de les protéger, de les maintenir en bon état ou de corriger les odeurs corporelles.

Les produits d'hygiène et de toilette (savons, gels douche, shampooings, déodorants, dentifrices), le maquillage, les produits de soin (crèmes, lotions, sérums…), les produits pour les cheveux (soin des cheveux, colorations capillaires), les parfums, les produits de protection solaire, entre autres, sont tous des "produits cosmétiques" au sens de la loi. Ils répondent tous aux obligations de la Directive "Cosmétiques" (voir notre rubrique Garantir la sécurité)