On trouve sur l'emballage un symbole indiquant la P.A.O. ("Période après ouverture"). Ce symbole, sous la forme d'un pot ouvert, précise, en nombre de mois ("M"), la période durant laquelle l'utilisation du produit est optimale après sa première utilisation par le consommateur ; ce logo indique donc la période durant laquelle le produit :
demeure conforme aux exigences générales de sécurité,
ne subit aucune détérioration, dans des conditions normales d'utilisation.
La P.A.O. s'applique à tous les produits cosmétiques sauf : aux produits ayant une durabilité minimale inférieure à 30 mois, qui portent déjà la mention "à utiliser de préférence avant" ; aux produits à usage unique ; aux produits, tels les aérosols, qui n'ont aucun contact avec le milieu extérieur ; aux produits dont la composition ne présente aucun risque de détérioration qui serait de nature à affecter la santé du consommateur.
