Voici quelques pistes :

- l'apparence : toute différence, même légère, dans la couleur, la forme de flacon ou l'emballage, la taille des caractères, la typographie est douteuse ;

- les informations obligatoires doivent toutes figurer sur le produit ou son packaging (voir la liste des informations obligatoires) ;

- les textes ne doivent pas comporter de faute d'orthographe.

En cas de doute, il vaut mieux s'abstenir.

Par ailleurs, en France, les produits cosmétiques sont à ce jour vendus dans l'un des réseaux de distribution suivants :

- la distribution sélective (chaînes de parfumerie ; parfumeries indépendantes ; grands magasins) ;

- le conseil pharmaceutique (pharmacies, parapharmacies et espaces de conseil pharmaceutique) ;

- la grande distribution (hypermarchés, supermarchés, supérettes) ;

- les salons de coiffure et coiffeurs à domicile ;

- la vente directe (vente à domicile ou vente par correspondance) ou franchise.

Toute autre forme de vente expose le consommateur à des risques de contrefaçon, notamment la vente de produits "à la sauvette", dans le métro, sur les marchés etc. Sur Internet, seuls les sites des distributeurs ci-dessus ont, à ce jour, le droit de proposer les produits qu'ils vendent dans leurs points de vente "physiques".